Colaboración: Aída Alburez
Con una mezcla
de olores a incienso, alcohol, cigarro, velas y flores aromáticas recibe al
visitante y habitantes de la comunicad de Santiago Atitlán una deidad, tallada en
madera de palo de pito, de pie y con un traje típico de la región, conocida
comúnmente como Maximón.
Relatan los abuelos
(personas mayores, llamadas así por los pobladores) de Santiago Atitlán, que en
la antigüedad existían unos seres llamados “characoteles”. Estos eran en el día personas, pero en la
noche se convertían en cualquier tipo de animal y se dedicaban a atormentar a
las personas.
Los abuelos decidieron recurrir a una deidad que pudiera
contrarrestar a los characoteles. A esta representación la vistieron de
traje típico y le llamaron “El gran abuelo”, (Rilaj Mam). Sin embargo al poseer tanto poder, él se aprovechó de ellos, por lo
que los abuelos para retomar el control le cortaron los pies y lo amarraron,
desde entonces fue llamado “El amarrado” (Max-mon).
Maximón refleja las raíces Tzu´tujiles, sus tradiciónes, su cosmovisión
maya ancestral y prehispánica. Actualmente
los
habitantes del pueblo se dirigen a él para hacerle peticiones y ofrendas por
medio de un guía espiritual (Ajk´ij).
Asimismo también visitantes de diferentes partes del país, acuden a
Maximón para pedir salud, prosperidad y amor.
Cofradía del Gran Abuelo “Rilaj
Mam”
Según Nicolás Sicay, guía turístico de la localidad de Santiago Atitlán: “Debido a la cristianización que traían los colonizadores, la
población para no querer perder sus creencias escondían la imagen de Maximón de
casa en casa, sin embargo en nuestros días cambiarlo de casa cada año se ha
vuelto una tradición, misma que se celebra la segunda semana de mayo”.
Maximón y San Simón
Existen dos tipos de deidades similares
veneradas dentro de la cultura maya:
Maximón y San Simón. El primero surge desde la época prehispánica, está
arraigado a la cosmovisión maya y es originario de Santiago Atitlan, viste un
traje típico maya y se encuentra de pie.
Mientras San Simón fue creado por los españoles durante la conquista con
el fin de imponer al pueblo maya una figura
que reemplazara sus creencias, está vestido de traje formal ladino y se
encuentra sentado. San Simón es venerado
en diferentes municipios de Sololá, Chimaltenango, entre otros.
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