En honor a "Doña Chonita"

Colaboración: Heidy Duarte

Destaca de la arquitectura de Santiago Attilan la Plaza Central, conocida más comúnmente como Plaza Concepción, en honor a Doña Concepción Ramírez Mendoza (Doña Chonita, llamada por la comunidad) quien aparece acuñada en la moneda de veinticinco centavos. 

Doña Concepción Ramírez Mendoza es la representante de la cultura Tz’utujil y de la belleza de sus mujeres.  Fue fotografiada junto con otras tres señoritas y ella fue la ganadora para aparecer en la moneda. Algunos de los habitantes de Santiago comentan que Doña Concepción sigue con vida, mientras otros indican  que ya falleció, por lo que es considerada un mito.

Esta plaza es por excelencia  el centro social de Santiago Atitlan.    Sus bancas a la sombra de los árboles son el punto ideal para entretenerse y conocer gente de la comunidad y turistas de todas las nacionalidades. Aquí pasean fotógrafos, viajeros, cantantes, músicos y curiosos. Con frecuencia el ambiente es alegrado por grupos musicales improvisados (pero de calidad impresionante) formados por músicos locales, folclóricos.

Dentro de la plaza  se encuentra  una réplica de la moneda, labrada en piedra; asimismo en el centro de la plaza se ubica un  mapa en relieve del departamento de Sololá donde  se puede observar la formación de la cuenca del Lago de Atitlán. Dicha cuenca  abarca diecisiete municipios, de los cuales  12  están situados en la orilla del lago,  entre ellos San Pedro La Laguna, Santa Catarina Palopó, San Antonio Palopó, San Lucas Tolimán, Santiago Atitlan y San Pedro La Laguna. Seis de los pueblos  tienen nombres de apóstoles y seis nombres de santos católicos.

La mayor parte del parque está dedicada a espacios verdes abiertos y naturales, para la práctica de diversos deportes y algunas construcciones completan su geografía. Una de las notas distintivas de la Plaza Concepción es la presencia de numerosas ventas a sus alrededores.  Así también colinda con la Municipalidad y con la Iglesia Parroquial Santiago Apóstol. 

Al turista que viste la comunidad de Santiago Atitlán, le resultará difícil resistirse fotografiarse en esta bella plaza, pues su arquitectura e historia es única. Hoy en día es uno de los íconos más visitados en este pintoresco pueblo.